La Soie… Une longue histoire qui ne tient qu’à un fil.
Tout a commencé avec l’Impératrice Chinoise Xi Ling-Shi sous la dynastie des Shang ….
La légende nous dit que l’Impératrice se reposait tranquillement sous un murier en buvant son thé, lorqu’un cocon tombe de l’arbre dans son breuvage. Un fil apparaît. Délicatement elle le prend entre ses doigts, le déroule petit à petit… Le fil de soie est né.
Ce fil si fin, qui semble si fragile, apparaît en réalité extrêmement solide et nul homme au monde, encore à ce jour, n’est capable de le répliquer.
Il sera tissé, travaillé, pour nous offrir des étoffes fabuleuses tant pour la confection de vêtements que pour l’ameublement et d’autres tissus techniques. Il servira même de monnaie à valeur égale à l’or.
Tous les empereurs, rois, …, églises, temples, mosqués,… en commençant par les romains, se batteront pour cette étoffe réservée à l’époque à l’élite. Elle sera à l’origine de l’ouverture de la route du commerce de la Chine au reste du monde : “Les Routes de la Soie”.
Ce petit cocon de quelques centimètres, nous le devons à une chenille issue du Bombyx, un papillon d’origine chinoise, provenant d’une sélection par élevage qui nous offre sa chrysalide.
Merci dame nature mais tellement éphémère. En effet, nous avons manqué de le perdre suite à une maladie liée à un champignon. Le Japon sauvera le ver à soie, ses îles ne seront pas touchées par cette maladie qui l’éradiquait de part le monde…
Un peu de magie derrière tout cela…
La sériculture est l’élevage du vers à soie issu du Bombyx. Ce papillon se nourrit de feuilles de muriers. On utilise ses oeufs pour l’élevage du ver qui fabriquera le cocon et qui sera dévidé ensuite. La magnanerie est la pouponnière des cocons.
Le fil de soie est alors travaillé pour être tissé (le moulinage).
Aujourd’hui, plus de la moitié de la production de cocon est réalisée en Asie (Chine, Inde, Japon, …)
Le moulinage est l’action de tordre les fils de Soie à l’aide d’un moulin. L’objectif est d’augmenter la résistance, la solidité, la régularité, l’élasticité et la durée du Fil. Avant d’obtenir le résultat final, 4 opérations sont nécessaires :
1- Le trempage : le fil grège (brut) est trempé dans un bain d’eau tiède et d’huile végétale afin de lui donner de la souplesse et le lubrifier. C’est pour cette raison que les usines de moulinage se situe généralement en bord de rivière.
2- Le dévidage : le fil en écheveau est entouré sur une tavelle (ou dévidoir) par une torsion légère du fil simple.
3- Le doublage : 2 fils issus de 2 bobines différentes sont assemblés en écheveaux.
4- Le Moulinage : torsion des fils de soie dans un moulin afin de les consolider pour la fabrication des différents tissus par les Soyeux. Cette activité est principalement réalisée en Ardèche depuis le Moyen âge.
Cette technique a été inventé par les Chinois, améliorée par les Italiens au XVIIème siècle puis perfectionnée milieu XVIIIème en France (Ardèche).
Le saviez-vous ?
En 1891, la sériculture est à l’origine d’un évènement pittoresque et festif. L’élevage du ver à soie utilisait des feuilles de papier preforées de petits trous ronds. M. Lué, administrateur du Casino de Paris, se procura des chûtes de ces feuilles de papier. Elles furent utilisée comme projectiles dans un bal masqué, le carnaval de Paris. Le Confetti est né…
Bibliographie : Lyon au fil de la Soie de Catherine Payen Editions Lieux Dits – Lieux de la Soie à Lyon et ses Environs de Corinne Poirieux Editions lyonnaises d’aArt et d’Histoire – Les Routes de la Soie de Peter Frankopan Edition Nevicata – Sur les Les Routes de la Soie sous la direction de Susan Whitfield Edition Flammarion – Soierie en Auvergne Rhône-Alpes Canuts, Mouliniers et Soyeux de Jean Etevenaux IDC Editions.